Tottenham-Everton, anteprima: gli Spurs davanti a un esame salvezza all’ultima giornata

La stagione del Tottenham si riduce a un’ultima partita in casa.

Gli Spurs ricevono l’Everton domenica pomeriggio sapendo che la loro permanenza in Premier League non è ancora del tutto certa. Un punto eliminerebbe ogni dubbio e li terrebbe nella categoria, ma il solo fatto di trovarsi in questa situazione racconta bene il caos di questa annata.

La squadra di Roberto De Zerbi inizia l’ultimo turno con due punti di margine sulla zona retrocessione dopo la pesante sconfitta infrasettimanale contro il Chelsea. Quel risultato ha riaperto la porta alle squadre dietro e ha fatto sì che la pressione restasse intatta fino all’ultimo.

Per il Tottenham, il problema non è solo la classifica. È il modo in cui si è sviluppata la stagione in casa. Non ha vinto nessuna delle ultime 10 partite interne di Premier League e ha ottenuto appena due successi casalinghi in campionato per tutta la stagione. Per un club con le ambizioni del Tottenham, è il rendimento di una squadra che per mesi si è messa da sola nei guai.

L’Everton, al contrario, arriva senza lo stesso livello di pericolo addosso. Le speranze europee sono svanite e la squadra di David Moyes affronta l’ultimo fine settimana senza slancio, dopo sei gare di campionato senza vittorie. Questo però non la rende innocua. Cambia solo la natura della sfida. Il peso è tutto sulle spalle degli Spurs.

Perché questa partita conta così tanto per il Tottenham

Il Tottenham non dovrebbe aver bisogno di fare calcoli all’ultima giornata per salvarsi, ma la stagione lo ha portato esattamente qui. Il vantaggio sulla zona retrocessione è abbastanza fragile da rendere qualsiasi risultato diverso dal pareggio motivo di forte ansia.

Il problema più grande è mentale. Le partite in casa sono diventate appuntamenti tesi, esitanti, e i numeri lo confermano. Una serie di 10 gare interne senza vittorie in campionato è grave a qualsiasi livello, ed è una delle ragioni principali per cui questa sfida è diventata così pesante.

C’è poi il tema della leadership. Cristian Romero dovrebbe saltare la partita dopo essere tornato in Argentina per proseguire il recupero con lo staff medico della nazionale in vista del Mondiale. De Zerbi ha difeso pubblicamente il difensore, ma la sua assenza priva comunque il Tottenham di una delle personalità più forti nel match più importante della stagione sul piano domestico.

Ben Davies, al contrario, è rimasto vicino al gruppo e i commenti di De Zerbi hanno lasciato intendere che quella scelta sia stata apprezzata. In una partita che potrebbe essere decisa tanto dalla lucidità quanto dalla qualità, sono dettagli che pesano.

La prospettiva dell’Everton verso il finale

La stagione dell’Everton ha perso mordente nel momento peggiore. I Toffees non vincono da sei partite di Premier League e non hanno più un posto europeo da inseguire, una flessione che ha spento quella che sembrava una promettente corsa verso la top seven.

Moyes, però, ha abbastanza esperienza per conoscere il valore di una chiusura forte, soprattutto in trasferta contro un’avversaria nervosa. L’Everton non ha la stessa pressione esterna, ma ha comunque la possibilità di rovinare la giornata e mettere a nudo una squadra che ha faticato a gestire le aspettative.

La storia offre un minimo di conforto al Tottenham. Gli Spurs hanno vinto 3-0 la gara d’andata in stagione e cercano il primo doppio successo in campionato contro l’Everton dal 2017-18. Hanno anche vinto le ultime quattro partite casalinghe di campionato contro il club del Merseyside con un punteggio complessivo di 13-1.

Detto questo, questo Tottenham ha reso le tendenze storiche meno affidabili del solito. Il bilancio in questo confronto è forte, ma la forma attuale ha più volte cancellato qualsiasi sensazione di certezza.

Notizie sulle squadre

Il Tottenham potrebbe essere rinforzato dal rientro di Guglielmo Vicario e Dominic Solanke dopo i recenti problemi fisici.

Djed Spence ha riportato una frattura alla mandibola contro il Chelsea, ma potrebbe comunque essere disponibile se riceverà l’ok per giocare con una maschera protettiva.

Richarlison dovrebbe partire titolare contro il suo ex club e resta una figura importante nell’ultimo terzo di campo dopo aver partecipato a 15 gol in questa stagione di Premier League.

James Maddison sta ancora ritrovando la condizione dopo il lungo stop per l’infortunio al ginocchio e potrebbe essere nuovamente utilizzato a gara in corso.

Romero va verso il forfait, lasciando il Tottenham senza uno dei suoi difensori più esperti nel momento più delicato della stagione.

Per l’Everton, Idrissa Gueye potrebbe tornare dopo una breve assenza. Moyes ha confermato la stessa formazione nella recente sconfitta contro il Sunderland e potrebbe essere restio a fare cambiamenti profondi per l’ultima partita.

Probabili formazioni

Il Tottenham dovrebbe schierarsi con Vicario in porta e una linea difensiva a quattro composta da Pedro Porro, Kevin Danso, Micky van de Ven e Destiny Udogie. A centrocampo, Joao Palhinha e Rodrigo Bentancur possono fare da base, con Conor Gallagher più avanti. Randal Kolo Muani e Mathys Tel sono opzioni a supporto di Richarlison.

L’Everton dovrebbe partire con Jordan Pickford alle spalle di una difesa formata da Jake O’Brien, Michael Keane, James Tarkowski e Vitalii Mykolenko. Tim Iroegbunam e James Garner possono comporre la cerniera di centrocampo, con Kiernan Dewsbury-Hall, Iliman Ndiaye e Dwight McNeil a sostegno di Beto.

Le questioni tattiche chiave

Il Tottenham saprà reggere il peso dell’occasione?

È questo il nodo centrale. Gli Spurs hanno qualità individuale sufficiente per vincere la partita, ma le recenti prestazioni casalinghe raccontano una squadra che gioca con tensione più che con autorità. Se il pubblico dovesse innervosirsi o se il primo gol non arrivasse, la gara potrebbe complicarsi molto in fretta.

L’Everton aspetterà basso o proverà a premere sulle paure degli Spurs?

Moyes ha diverse opzioni. L’Everton può restare compatto, costringere il Tottenham a costruire sotto pressione e aspettare l’errore, oppure può alzare subito il pressing e mettere alla prova una difesa priva di uno dei suoi leader. Contro una squadra che in casa ha spesso faticato a trovare ritmo, entrambe le strade hanno potenziale.

Il ruolo di Richarlison contro il suo vecchio club

La sua aggressività e la sua verticalità potrebbero essere decisive. Il Tottenham ha bisogno di qualcuno disposto ad attaccare l’area, a confrontarsi con i centrali e a trasformare il possesso in tiri. Contro i suoi ex compagni, Richarlison porta anche quell’intensità emotiva che spesso segna le partite dell’ultima giornata.

Le statistiche che indirizzano la partita

• Il Tottenham ha bisogno di almeno un punto per garantirsi la salvezza in Premier League.
• Gli Spurs non vincono da 10 partite casalinghe di campionato.
• Il Tottenham ha vinto le ultime quattro sfide casalinghe di campionato contro l’Everton.
• Il punteggio complessivo in queste quattro vittorie interne degli Spurs contro l’Everton è di 13-1.
• L’Everton è senza vittorie nelle ultime sei partite di Premier League.
• Il Tottenham ha vinto 3-0 la gara d’andata in questa stagione.

Dove vedere Tottenham-Everton

La partita inizierà alle 16:00 BST di domenica.

Nel Regno Unito sarà trasmessa in diretta da Sky Sports, con streaming disponibile su NOW TV.

Pronostico

Non sembra una prestazione pulita o convincente del Tottenham. Il rendimento casalingo è stato troppo povero per aspettarselo, e la posta in palio è troppo alta perché la partita possa scorrere senza scosse.

Ma l’Everton si è spento nelle ultime settimane, e il bilancio del Tottenham in questo confronto resta abbastanza solido da far pensare che gli Spurs possano comunque trovare una via d’uscita. Se Richarlison e gli altri uomini offensivi sapranno sfruttare i loro momenti, il Tottenham dovrebbe avere appena abbastanza per farcela.

Pronostico: Tottenham 2-1 Everton

Ultima parola

Ci sono ultime giornate che si giocano per titoli, Europa e record. L’ultimo compito del Tottenham è più elementare e più scomodo: salvarsi.

Già questa realtà basta a rendere la partita una delle più rivelatrici della sua stagione. Un club con le risorse e le ambizioni degli Spurs non dovrebbe mai vivere una sfida casalinga contro un Everton di metà classifica come una missione di salvataggio. Eppure è esattamente così.

Ora serve quel punto, o forse tutti e tre, per evitare che una stagione difficile scivoli nel disastro.