Tottenham - Everton : les Spurs face à un test de survie lors de la dernière journée

La saison de Tottenham se résume à un dernier match à domicile.

Les Spurs accueillent Everton dimanche après-midi en sachant que leur place en Premier League n’est pas encore totalement sécurisée. Un point suffirait à lever tout doute et à les maintenir, mais le simple fait qu’ils se retrouvent dans cette situation raconte à lui seul la saison chaotique qu’ils viennent de vivre.

L’équipe de Roberto De Zerbi entame cette ultime journée avec deux points d’avance sur la zone de relégation après une défaite dommageable en milieu de semaine contre Chelsea. Ce résultat a relancé les équipes placées derrière et garanti que la pression resterait maximale jusqu’au bout.

Pour Tottenham, l’inquiétude ne vient pas seulement du classement. Elle tient aussi à la manière dont la saison s’est déroulée à domicile. Le club n’a remporté aucun de ses 10 derniers matches de Premier League dans le nord de Londres et ne compte que deux victoires à la maison en championnat sur l’ensemble de la saison. Pour un club avec les ambitions de Tottenham, c’est le bilan d’une équipe qui a passé des mois à s’exposer au danger.

Everton, à l’inverse, se présente avec beaucoup moins de péril. Ses espoirs européens se sont envolés, et l’équipe de David Moyes aborde ce dernier week-end sans dynamique, après six matches de championnat sans victoire. Cela ne la rend pas inoffensive pour autant. Cela change simplement la nature du rendez-vous. Le poids du match repose sur les Spurs.

Pourquoi ce match compte autant pour Tottenham

Tottenham ne devrait pas avoir besoin de faire ses calculs lors de la dernière journée pour se maintenir, mais c’est pourtant là que cette saison l’a conduit. Sa marge au-dessus de la zone rouge est assez mince pour que tout autre résultat qu’un nul fasse naître une vraie anxiété.

Le problème le plus important est psychologique. Les matches à domicile sont devenus des rendez-vous tendus, hésitants, et les chiffres le confirment. Une série de 10 rencontres sans victoire à domicile en championnat est sévère à n’importe quel niveau, et c’est l’une des principales raisons pour lesquelles cette affiche a pris une telle importance.

Se pose aussi la question du leadership. Cristian Romero devrait manquer ce match après son retour en Argentine pour poursuivre sa récupération avec le staff médical de la sélection en vue de la Coupe du monde. De Zerbi a publiquement défendu son défenseur, mais son absence prive tout de même Tottenham de l’une de ses personnalités les plus fortes pour le match domestique le plus important de la saison.

Ben Davies, à l’inverse, est resté proche du groupe, et les commentaires de De Zerbi ont laissé entendre qu’il appréciait ce choix. Dans un match qui pourrait être autant une affaire de maîtrise émotionnelle que de qualité, ces détails comptent.

L’approche d’Everton avant le dénouement

La saison d’Everton a perdu de son tranchant au mauvais moment. Les Toffees restent sur six matches de Premier League sans victoire et n’ont plus de place européenne à aller chercher, une glissade qui a refroidi ce qui ressemblait à une vraie poussée vers le top 7.

Moyes a toutefois assez d’expérience pour savoir l’importance de bien finir, surtout à l’extérieur contre un adversaire nerveux. Everton n’a peut-être pas la même pression extérieure, mais il a l’occasion de gâcher la fête et de mettre à nu une équipe qui gère mal les attentes.

L’historique offre un certain réconfort à Tottenham. Les Spurs avaient remporté le match aller 3-0 plus tôt dans la saison et visent un premier doublé en championnat face à Everton depuis 2017-2018. Ils ont aussi gagné leurs quatre derniers matches de championnat à domicile contre le club du Merseyside sur un score cumulé de 13-1.

Cela dit, ce Tottenham-là a rendu les tendances historiques moins fiables que d’habitude. Son bilan dans cette confrontation est solide, mais sa forme actuelle a régulièrement sapé toute impression de certitude.

État des effectifs

Tottenham pourrait être renforcé par les retours de Guglielmo Vicario et Dominic Solanke après leurs récentes absences sur blessure.

Djed Spence a subi une fracture de la mâchoire contre Chelsea, mais pourrait malgré tout être disponible s’il reçoit l’autorisation de jouer avec un masque de protection.

Richarlison devrait débuter contre son ancien club et reste un élément important dans le dernier tiers, avec 15 implications sur des buts en Premier League cette saison.

James Maddison continue de retrouver du rythme après une longue blessure au genou et pourrait de nouveau être utilisé en sortie de banc.

Romero devrait manquer la rencontre, ce qui laisse Tottenham privé de l’un de ses défenseurs les plus expérimentés au moment le plus délicat de sa saison.

Côté Everton, Idrissa Gueye pourrait faire son retour après une courte absence. Moyes avait reconduit le même onze lors de la récente défaite contre Sunderland et pourrait hésiter à procéder à de grands changements pour ce dernier match.

Compositions probables

Tottenham devrait débuter avec Vicario dans le but et une défense à quatre composée de Pedro Porro, Kevin Danso, Micky van de Ven et Destiny Udogie. Au milieu, Joao Palhinha et Rodrigo Bentancur pourraient servir de base, avec Conor Gallagher un cran plus haut. Randal Kolo Muani et Mathys Tel sont des options pour épauler Richarlison.

Everton devrait aligner Jordan Pickford derrière une défense composée de Jake O’Brien, Michael Keane, James Tarkowski et Vitalii Mykolenko. Tim Iroegbunam et James Garner pourraient former la base du milieu, avec Kiernan Dewsbury-Hall, Iliman Ndiaye et Dwight McNeil en soutien de Beto.

Les principales questions tactiques

Tottenham saura-t-il gérer l’enjeu ?

C’est la question centrale. Les Spurs ont assez de qualité individuelle pour gagner ce match, mais leurs dernières performances à domicile décrivent une équipe qui joue avec de la tension plutôt qu’avec de l’autorité. Si le public devient anxieux ou si le premier but tarde à venir, l’après-midi peut vite devenir inconfortable.

Everton va-t-il attendre ou appuyer sur les nerfs adverses ?

Moyes a plusieurs options. Everton peut rester compact, obliger Tottenham à construire sous pression et attendre l’erreur, ou presser tôt pour tester une défense privée de l’un de ses leaders. Face à une équipe qui manque de rythme à domicile, les deux approches ont du potentiel.

Le rôle de Richarlison face à son ancien club

L’agressivité et la verticalité de Richarlison pourraient être essentielles. Tottenham a besoin d’un joueur capable d’attaquer la surface, de défier les défenseurs centraux et de transformer la possession en frappes. Face à d’anciens coéquipiers, il apporte aussi cette intensité émotionnelle qui marque souvent les dernières journées.

Les stats qui donnent le ton

• Tottenham a besoin d’au moins un point pour garantir son maintien en Premier League.
• Les Spurs n’ont gagné aucun de leurs 10 derniers matches de championnat à domicile.
• Tottenham a remporté les quatre dernières réceptions d’Everton en championnat.
• Le score cumulé sur ces quatre victoires des Spurs à domicile contre Everton est de 13-1.
• Everton reste sur six matches de Premier League sans victoire.
• Tottenham a gagné le match aller 3-0 plus tôt dans la saison.

Comment suivre Tottenham - Everton

Le coup d’envoi sera donné à 16h00 BST dimanche.

Le match sera diffusé en direct au Royaume-Uni sur Sky Sports, avec un streaming disponible via NOW TV.

Pronostic

Cela ne ressemble pas à une prestation nette et sereine de Tottenham. Sa forme à domicile a été trop faible pour cela, et l’enjeu est trop lourd pour imaginer une rencontre rapidement maîtrisée.

Mais Everton s’est essoufflé ces dernières semaines, et l’historique de Tottenham dans cette affiche reste assez solide pour laisser penser que les Spurs peuvent s’en sortir. Si Richarlison et les joueurs offensifs autour de lui exploitent bien leurs temps forts, Tottenham devrait en avoir juste assez.

Pronostic : Tottenham 2-1 Everton

Mot de la fin

Il y a des dernières journées qui se jouent pour des titres, pour l’Europe ou pour les records. La dernière mission de Tottenham est plus simple et plus inconfortable : survivre.

Cette réalité suffit à faire de ce match l’un des plus révélateurs de sa saison. Un club avec les moyens et les ambitions des Spurs ne devrait jamais aborder un match à domicile contre un Everton de milieu de tableau comme une opération sauvetage. Et pourtant, le voilà dans cette situation.

Il lui faut désormais ce point, ou peut-être les trois, pour s’assurer que cette saison compliquée ne bascule pas dans le désastre.